建设工程中的履约保函，是由银行、保险等金融机构应施工方（工程承建企业）的请求而出具的一种履约保证承诺。当承建企业在施工过程中违约或未按合同约定履行义务时，建设单位即可凭借该保函向相应金融机构索赔，以弥补经济损失。由于其在维护工程质量、降低违约风险等方面的显著效用，履约保函在我国建设工程领域已被广泛使用。本文将从履约保函在建设工程中的作用、特点及管理要点三个方面，探讨其对行业规范与风险防控的重要影响。
一、履约保函在建设工程中的作用
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保障工程合同的有效履行，确保施工顺利进行
大型建设项目普遍工期长、参与方多、流程复杂。若施工过程中出现进度延误或质量问题，承建企业可能无力弥补损失。引入履约保函可以对承建企业形成有效约束，同时也帮助建设单位在出现违约时迅速获得赔偿，确保施工项目按照约定进度与质量推进。
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规范建筑市场经营秩序
当前建筑市场竞争激烈，大量企业实力和信誉参差不齐。通过履约担保制度，将银行、保险等金融机构引入工程承包领域，有助于筛选出具备更强施工与履约能力的企业，加速行业优胜劣汰，促进市场规范化发展。
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遏制低价竞标与质量隐患
在招投标环节，部分承建企业会故意压低报价，后期再通过变更造价或偷工减料牟利，最终损害建设单位利益，也破坏了公平竞争环境。若建立履约保函制度，一旦承建企业无法按合同约定执行，建设单位不仅可更换承包方，还能根据保函条款申请索赔，从而有效遏制不合理低价中标问题。
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适应建筑市场发展需求
建设工程项目投资巨大，项目投资主体通常需要对承包企业的实力和信用进行全面把控。履约保函借助金融机构的信用背书，使建设单位能较为直观地了解并管理风险，从而减少投资损失并提升项目执行效率。
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与国际建筑市场接轨
在世界银行、亚洲开发银行等国际机构或 FIDIC（国际咨询工程师联合会）拟定的合同范本中，均对履约担保提出明确要求。国内推行履约保函不仅能更好地维护投资者权益，也有助于我国建筑业在相关制度上与国际标准保持一致，提升企业在海外项目中的竞争力。
二、建设工程履约保函的特点
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区别于定金
履约保函在承建企业按约定完成工程后需返还，如若违约则可赔付建设单位的损失。定金则是一种法定担保形式，在债务人履行义务后或抵作价款、或退还原额。若保函条款中未包含“定金”字样或定金罚则等约定，则不具备定金性质。
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提交保函具有选择性
招标文件若事先对履约保函做出明确要求，则中标企业必须遵照履行；若招标文件并未提及，则中标后不得再追溯追加。这样做是为了保障招投标程序的透明性和公平性，维护投标人的正当权益。
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独立性强
履约保函仅在承包方违约时触发赔偿，且其金额不直接计入工程造价之内。通常由公正机构（例如银行、保险公司）独立保管与执行，确保建设单位与承包方之间不存在直接挪用或对保函资金的私自处置。
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金额相对固定
保函金额多以工程总造价的一定比例（一般为5%～10%）来确定，并随工程造价额度大小做适度调整。此举防止建设单位无限制地提高保证金数额，也避免承建企业产生过重的资金压力。
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侧重维护发包方利益
如果承建企业违约，发包方可直接向出具保函的银行或保险机构申请理赔，而无需再同承建企业周旋。这种机制一方面能加快赔偿效率，另一方面也能敦促施工企业更具契约意识和质量管理能力。
三、建设工程履约保函的管理要点
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严格审查建设单位的资质
在实施招标前，应对项目合法性、资金来源及建设单位经营实力进行全面评估，防止虚假项目或不具备资质的建设单位借保函之名侵害施工方利益。
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确保保函管理机构的独立与安全
有关保函的开立、储存、执行及返还，最好交由不与招投标双方存在直接利益关联的金融机构或第三方平台负责，制定完善的保函管理细则，杜绝保函资金被误用或挪用的风险。
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违约认定须由权威机构评估
履约保函的赔付需要先行确认违约事实，而违约裁定应交给公正的第三方专业机构作出结论。只有这样，才能准确分辨责任归属，确保赔偿判定的客观合理。
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保函须经三方达成一致才可出具
施工方、建设单位及金融机构共同商议并认可保函条款后，金融机构才正式开具保函。三方对具体赔付条件、保函金额及有效期等核心要素达成一致意见，是保函顺利发挥效力的重要前提。
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关注有效期管理
由于建设周期往往较长，一份保函通常无法覆盖整个施工期限。需在施工进展至相关时间节点或保函即将到期时，及时办理续期或重新开具，确保保函一直在有效状态下运行。
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建立承建企业诚信档案
通过各地住建部门、工商管理以及行业信用评价系统，持续跟踪企业的质量与履约情况。做好施工企业的诚信记录，一方面方便招标方甄别优劣，另一方面也能让守信企业在市场竞争中赢得更大优势。
履约保函制度是对建筑领域风险进行有效管控的重要工具，也是推动行业优胜劣汰、构建诚信市场环境的重要举措。从降低拖欠工程款、杜绝围标串标，到提升项目整体质量和效率，履约保函在建筑工程中的应用，正逐渐展现其深远价值。随着建筑业进一步发展，履约担保机制将不断完善并发挥更大作用，为我国工程建设持续健康发展提供更有力的保障。
